Đây là bài lạ nhất trong kho: một bài hài hước về việc không ai biết con cáo kêu thế nào. Nhưng chính vì thế nó lại dạy được một bộ từ vựng mà rất ít bài hát nào chạm tới — tiếng kêu của các loài vật.
Từ vựng: động vật và tiếng kêu của chúng
Tiếng Anh có một động từ riêng cho tiếng kêu của mỗi loài. Bài liệt kê gần đủ:
- dog goes woof — chó sủa "gâu gâu". Động từ: bark.
- cat goes meow — mèo kêu "meo". Động từ: meow.
- bird goes tweet — chim hót "chiếp chiếp". Động từ: chirp, tweet.
- mouse goes squeak — chuột kêu "chít chít". Động từ: squeak.
- cow goes moo — bò kêu "ò ó o". Động từ: moo.
- frog goes croak — ếch kêu "ộp ộp". Động từ: croak.
- duck says quack — vịt kêu "quạc quạc". Động từ: quack.
- elephant goes toot — voi rống. Động từ: trumpet.
Nhóm từ này rất đáng học vì chúng xuất hiện khắp nơi trong tiếng Anh trẻ em, truyện tranh và phim hoạt hình — và vì tiếng Việt dùng bộ mô phỏng âm hoàn toàn khác.
Ngữ pháp: What does + chủ ngữ + say?
What + does/do + chủ ngữ + động từ nguyên thể?
Tên bài là một câu hỏi mẫu: What does the fox say?
Ba điểm cần nhớ, và đều là chỗ người Việt hay sai:
- Phải có trợ động từ does (chủ ngữ số ít ngôi thứ ba).
- Động từ chính giữ nguyên thể: say, không phải says. Chữ s đã nằm ở does rồi.
- Ngữ điệu đi xuống ở cuối, vì đây là câu hỏi bắt đầu bằng từ để hỏi.
Bài cũng dùng cấu trúc X goes + tiếng kêu — go ở đây nghĩa "phát ra tiếng", một nghĩa rất đời thường mà từ điển hay xếp cuối.
Câu dịch hay
"But there's one sound that no one knows" — Nhưng có một thứ tiếng mà không ai biết.
That no one knows là mệnh đề quan hệ bổ nghĩa cho sound. Chú ý no one là chủ ngữ số ít nên động từ chia knows.
"Your fur is red" — Bộ lông của mày màu đỏ.
fur là lông thú, khác hair (tóc, lông người) và feather (lông chim). Ba từ này tiếng Việt gộp chung thành "lông" nên rất dễ dùng lẫn.
Mấy từ tả con cáo
Khổ giữa bài mô tả con cáo bằng những tính từ rất gọn, đáng học cả cụm: big blue eyes (đôi mắt xanh to), pointy nose (mũi nhọn), tiny paws (bàn chân nhỏ xíu). Chú ý paw là bàn chân của thú bốn chân — khác foot của người và claw (móng vuốt).
Hợp với ai
Người mới bắt đầu, và đặc biệt hợp nếu bạn học cùng trẻ con. Bài có nhiều đoạn chỉ là âm thanh vô nghĩa nên tỉ lệ từ thông dụng đo được chỉ 49% — con số đó không phản ánh độ khó thật, vì phần lời có nghĩa thì rất dễ.