Bài này nhịp chậm — 46 từ mỗi phút — nhưng lại là một trong những bài có tỉ lệ từ lạ cao nhất kho: chỉ 76% số từ nằm trong nhóm thông dụng. Chậm mà không dễ.
Từ vựng trong bài
- contagious /kənˈteɪdʒəs/ — dễ lây. Dùng cho bệnh, và cả nghĩa bóng: her laugh is contagious (tiếng cười của cô ấy lây sang người khác).
- entertain /ˌentərˈteɪn/ — giải trí, làm cho vui. Danh từ: entertainment.
- denial /dɪˈnaɪəl/ — sự chối bỏ. Động từ: deny. Cụm hay gặp: be in denial = không chịu chấp nhận sự thật.
- pretend /prɪˈtend/ — giả vờ.
- self-assured /ˌself əˈʃʊrd/ — tự tin, chắc chắn về mình.
- albino /ælˈbaɪnoʊ/ — người hoặc vật bạch tạng.
- mosquito /məˈskiːtoʊ/ — con muỗi. Số nhiều thêm -es: mosquitoes.
- load up — chất đầy, nạp đầy.
Ngữ pháp: It's + tính từ + to + động từ
It's + tính từ + to V = làm việc gì đó thì thế nào
Trong bài: It's fun to lose and to pretend — thua và giả vờ thì cũng vui.
It ở đây là chủ ngữ giả: nó không chỉ vật gì cả, chỉ đứng thay chỗ để câu có chủ ngữ. Chủ ngữ thật là cụm to lose and to pretend.
Cấu trúc này cực kỳ thông dụng và làm câu tiếng Anh của bạn tự nhiên hơn hẳn:
- It's hard to say goodbye. — Khó mà nói lời tạm biệt.
- It's important to sleep well. — Ngủ đủ là quan trọng.
- It's nice to meet you. — Rất vui được gặp bạn.
Người Việt hay viết ngược lại: To say goodbye is hard — đúng ngữ pháp nhưng nghe rất cứng, gần như không ai nói vậy.
Câu dịch hay
"With the lights out, it's less dangerous" — Tắt đèn đi thì bớt nguy hiểm hơn.
Less + tính từ dài = so sánh kém hơn, ngược với more. Còn with the lights out là cụm giới từ chỉ hoàn cảnh, đặt đầu câu thay cho cả một mệnh đề.
"Here we are now, entertain us" — Bọn tôi tới rồi đây, mua vui đi.
Here we are là mẫu câu dùng khi tới nơi. Vế sau là câu mệnh lệnh — và cái giọng bất cần trong đó chính là cái làm câu này thành biểu tượng của cả một thế hệ.
Một lưu ý khi học bài này
Lời bài cố ý mơ hồ; chính tác giả từng nói ông ghép chữ theo âm chứ không theo một mạch ý rõ ràng. Vậy nên đừng mất công dịch cho ra một câu chuyện mạch lạc — với bài này, hãy học từ và học cấu trúc, đừng cố học ý.