Starboy là bài của The Weeknd, và với người học tiếng Anh nó cần một cảnh báo rõ ràng trước khi bạn quyết định dùng nó.
Cảnh báo về nội dung
Ca từ bài này nói về đời sống xa hoa, chất kích thích và các mối quan hệ thoáng qua, với một số từ ngữ thô.
Nói ra không phải để phán xét mà vì lý do thực dụng: nếu bạn học tiếng Anh để đi thi, đi làm, hoặc dạy lại cho con em, phần lớn vốn từ đặc trưng của bài này không dùng được trong bất kỳ ngữ cảnh trang trọng nào.
Nghe để hiểu văn hoá thì được. Đưa vào bộ từ vựng để dùng thì cần chọn lọc rất kỹ.
Một nhóm từ cần thái độ riêng: tên thương hiệu
Ca từ hip-hop và R&B hiện đại rất hay nhắc tên thương hiệu — xe, đồ hiệu, địa danh. Bài này cũng vậy.
Với người học, hãy đối xử với nhóm này như tên riêng: nhận ra thì tốt, đừng bỏ công học thuộc. Chúng không phải từ vựng dùng được, và chúng thay đổi theo thời gian — tên thương hiệu thịnh hành mười năm trước giờ đã lỗi thời.
Điều đáng học thay vào đó là chức năng của chúng trong bài: chúng được liệt kê để dựng lên một hình ảnh về địa vị. Nhận ra thủ pháp quan trọng hơn nhớ tên.
Cả bài có khoảng 450 từ — đủ dày để nhặt được một mẻ từ vựng ra trò, nhưng cũng đủ nhiều để quên sạch nếu nhặt không có cách. Quy trình nhặt và ôn lại nằm ở bài nhặt từ vựng từ lời bài hát.
Về nghe
The Weeknd hát nhiều bằng giọng giả thanh — kiểu giọng nhẹ, mảnh, phát ra ở quãng cao mà không dùng lực như giọng thật.
Với người học, giọng giả thanh gây hai khó khăn. Một là phụ âm bị yếu đi rõ rệt, đặc biệt phụ âm cuối, vì luồng hơi không đủ mạnh để bật chúng ra. Hai là các nguyên âm mất bớt đặc trưng, nghe gần giống nhau hơn.
Kết quả là dù nhịp không nhanh, bạn vẫn khó cắt ranh giới từ. Đừng nhầm nhịp chậm với dễ nghe — đây là ví dụ điển hình cho việc hai thứ đó không đi cùng nhau.
Phần đệm cũng khá dày, chiếm cùng dải tần với giọng người nên phụ âm bị che thêm.
Vậy dùng bài này cho việc gì
Tách mục tiêu ra.
Luyện nhịp. Bài có phách rõ. Gõ tay theo phách rồi để ý xem từ nào rơi vào phách bạn gõ — hầu hết sẽ là danh từ và động từ. Bài tập này không cần vốn từ.
Làm quen giọng giả thanh. Trong đời thực bạn phải hiểu nhiều kiểu giọng khác nhau. Khi đã vững, tập nghe những giọng khó như thế này là bước chuẩn bị thật.
Không dùng để mở rộng vốn từ nếu bạn đang ở giai đoạn đầu. Tỷ lệ từ dùng được trên tổng số từ trong bài khá thấp.
Vài từ đáng nhặt
Bỏ qua nhóm tên riêng và tiếng lóng nặng, bài vẫn có vài từ thông dụng:
- brand new — mới toanh. Cụm cố định, mạnh hơn new nhiều.
- switch up — đổi, thay đổi. Cụm động từ khẩu ngữ.
- legend — huyền thoại, và trong văn nói là lời khen cho người xuất chúng.
- every day và everyday — viết rời là "mỗi ngày", viết liền là "thường ngày". Lỗi chính tả rất phổ biến.
- look at me now — cụm cố định mang sắc thái thách thức, kiểu "nhìn tôi bây giờ đi".
Cách luyện
- Làm bài tập gõ nhịp trước — không cần hiểu lời.
- Nghe trọn một lượt không nhìn lời.
- Bật lời song ngữ và đọc như một bài đọc — với giọng giả thanh, đọc hiệu quả hơn cố nghe.
- Nhặt tối đa ba từ, bỏ qua tên thương hiệu và tiếng lóng nặng.
- Nếu mục tiêu là luyện nghe, hãy chuyển sang một bài hát bằng giọng thật.
Hợp với ai
Từ B1 trở lên, và chỉ khi bạn đã đủ vững để biết cái gì không nên dùng.
Người mới hoàn toàn nên chọn bài khác. Không phải vì bài quá khó, mà vì tỷ lệ nội dung học được trên thời gian bỏ ra thấp hơn hẳn những bài khác.